「卵習慣」が認知症予防に新示唆　週5個以上でアルツハイマー病リスク27％低下

卵摂取と認知症リスク低下に新たな可能性

米国の研究チームは、65歳以上の人を対象とした長期追跡調査で、卵の摂取頻度とアルツハイマー病診断リスクの間に関連性があることを報告した。研究では約4万人を対象に平均15.3年間追跡し、食習慣と医療データを分析している。

その結果、週5個以上の卵を食べる人では、卵をほとんど食べない人に比べ、アルツハイマー病リスクが最大27％低下した。また、月1～3回の摂取でも17％、週2～4回でも20％の低下が確認された。

なぜ卵が注目されるのか

卵には脳機能維持に関係するとされる栄養素が多く含まれる。

• コリン
  アセチルコリンやホスファチジルコリンの前駆体であり、記憶やシナプス機能に重要

• ルテイン、ゼアキサンチン
  脳組織に蓄積するカロテノイドで、認知機能改善や酸化ストレス低減と関連

• オメガ3脂肪酸

• リン脂質
  特に卵黄に豊富で、神経伝達受容体の機能維持に重要

研究者らは、スクランブルエッグ、目玉焼き、ゆで卵など「見える形」で食べる卵だけでなく、焼き菓子や加工食品に含まれる「隠れた卵」も含めて摂取量を評価している。

「卵＝悪者」時代からの変化

かつて卵はコレステロールの観点から摂取制限が議論されたが、近年は「全体の食事バランス」が重要との考え方が主流になっている。

今回の研究でも、研究者は「卵だけで健康効果が決まるわけではない」と強調している。対象者には比較的健康志向の生活習慣を持つ人が多く、運動や野菜摂取など複合的な要因も影響している可能性がある。

日本の畜産・鶏卵産業への示唆

日本は世界的に見ても卵消費量が多い国であり、安価で高品質なたんぱく源として定着している。高齢化が進む中、「脳健康」と卵を結びつける研究は、鶏卵需要の新たな価値提案につながる可能性がある。

一方で、機能性表示や健康訴求には科学的蓄積と慎重な情報発信が不可欠である。特定食品のみを過度に強調するのではなく、「バランスの良い食生活」の中で卵の役割を位置づけることが重要となる。

出典：https://www.feedstuffs.com/agribusiness-news/eating-eggs-may-reduce-alzheimer-s-risk

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